Članovi obje stranke u Senatu, koje sada imaju jednak broj mjesta, ranijih godina su koristili tzv. filibuster kako bi kočili usvajanje zakona koji im se ne dopadaju.
Filibuster podrazumijeva pravo na vremenski neograničenu raspravu o nekom zakonskom prijedlogu, a da bi se rasprava prekinula potrebno je 60 glasova senatora, i tek tada se može preći na glasanje.
Pojedine demokrate žele da ukinu to pravilo kako bi lakše sprovodile Bidenovu agendu o infrastrukturi, oružju, biračkim pravima. Ali, zbog tijesne većine od 50 mjesta u Senatu, potrebno je da svi senatori budu za to.
Joe Manchin, koji je nakonzervativniji od svih 50 demokratskih senatora, dugo brani filibuster.
"Ni pod kojim okolnostima neću glasati za to da se ukine ili ublaži filibuster. Vrijeme je da se okončaju te političke igre i da se započne nova era dvostranačkog dogovora, da nađemo zajednički jezik o važnim pitanjima", napisao je Manchin u kolumni u Washington Postu.
Demokrate su nedavno dobile zeleno svjetlo da iskoriste pravo da ukinu filibuster kada je riječ o budžetskim pitanjima, što im je omogućilo da usvoje Bidenov plan za pomoć u panedmiji vrijedan dvije hiljade milijardi dolara, bez da su ih republikanci u tome kočili.
Senator Manchin je prije nekoliko nedelja rekao da je otvoren za to da se uvedu izmjene koje bi otežale primenu filibustera, kao što je staro pravilo da senatori koji žele da neograničeno govore, to čine za govornicom i bez pauze.
Predsjednik Joe Biden, koji je 36 godina bio senator, rekao je da bi želio da senatori razgovaraju o filibusteru, što sada nije slučaj.
Ali, Manchin sada u novoj izjavi, negira da je bio otvoren za slabljenje filibustera i kaže da je "Senat svaki put bio u blokadi kada je pokušano da se ublaži filibuster".
Za stavljanje prijedloga na glasanje u Predstavničkom domu potrebna je prosta većina, dok je u Senatu potrebno 60 glasova kada je riječ o kontroverznim zakonima.
Kada bi demokrate ukinule filibuster, mogle bi sve zakonske prijedloge da usvajanju prostom većinom, pod uslovom da su svi za to, uz odlučujući glas potpredsjednice SAD Kamale Harris.